Отбелязва се от 2002 година, по инициатива на Световната асоциация за профилактика на съня, на Световния фонд за психично здраве и на Световната здравна организация.
Множество медицински изследвания доказват, че липсата на добър сън е причина за високо кръвно налягане, затлъстяване, диабет, белодробни болести. Проблемите със съня са глобална епидемия, която засяга до 45% от населението на света. Доказано е, че недоспиването, освен че създава здравословни проблеми, води до влошаване на вниманието и до намалена способност за бърза и точна реакция и за вземане на решения, от които зависи нашият и чуждият живот.
Според учените жените спят по 9 часа и 7 минути, а мъжете – минутка повече.
