Испански учени, изучаващи диви глигани, обявиха, че посребрените коси може да са признак за дълъг живот и прекрасно здраве, съобщи Лайв сайънс. Причината е, че за производството на пигменти се използват антиоксиданти и клетките на тялото остават по-уязвими към свободните радикали, с които се борят те. Учените от испанския Национален природонаучен музей са изследвали глигани с червеникава четина, които побеляват по цялото тяло като хората. Резултатите потвърждават известното, че червените коси са красиви, но притежателите им плащат съответната цена – червените пигменти, или меланини, се свързват с по-голяма честота на раковите заболявания. Меланините, които придават цвят на косата и кожата, са два вида. Еумеланините са кафяви или черни, а феомеланините дават ярко червен или богат кестеняв нюанс. За разлика от еумеланина за производството на феомеланин е необходим антиоксидантът глутатион. За да установят дали рижият цвят изчерпва глутатиона в организма, испанските учени са изследвали глиганите за оксидативен стрес, който показва увреждане от свободни радикали. Резултатите им показват, че колкото повече феомеланин има в космите, толкова по-малко е антиоксидантът в мускулните клетки и толкова повече е оксидативния стрес. Затова пък сивата четина при глиганите е признак на отлично здраве, а не на възрастови увреждания. Тъй като висшите гръбначни, включително и хората, имат еднакви видове меланин в кожата, космите и перата, изследването е показателно за физиологичните последици от пигментацията, твърдят учените. Предишни изследвания обаче показаха, че посивяването на космите при други животни се дължи на клетъчен стрес и на увреждане на произвеждащите пигмент клетки.
